La temporada del Chicago Fire acabó cuando el Real Salt Lake (RSL) ganó 5-4 en tiros penales en el juego final de la Conferencia del Este en el Toyota Park el 14 de noviembre.
El partido fue cerrado, pero el RSL fue el equipo más físico. El Fire nunca tuvo un ritmo cómodo, debido primordialmente a las faltas constantes del RSL. Cuando llegaron a penales, el portero del RSL Nick Rimando salvó tres goles, ganandole al portero del Fire Jon Busch.
Fue una derrota desilusionadora en especial ya que fue el último encuentro de Cuauhtémoc Blanco con el Fire. El mediocampista de 36 años iniciará su nueva aventura con los Tiburones Rojos del Veracruz en enero. Blanco se irá de la MLS con las manos vacías. Durante sus tres años aquí, el Fire calificó tres veces seguidas a semifinales, pero nunca llegó a ganar el campeonato.
Muchos fanáticos predecían una final Chicago Fire contra Los Ángeles Galaxy. Hubiera tenido en escena a dos de los mejores ídolos futbolistas de la MLS: David Beckham y Blanco.
La partida de Blanco es una gran pérdida para el Fire. Su carrera rejuveneció en Chicago y su nivel de juego superó toda expectación. Tan sólo su presencia hacía a sus compañeros jugadores más competitivos.
En general, la temporada 2009 fue un éxito. El Fire fue capaz de lograr el segundo lugar las dos últimas temporadas en la Conferencia del Este. Fueron capaces también de ir a la final del Súper Liga contra Tigres de la UANL.
Quién llenará los zapatos de Blanco. Será una dura prueba, pero el futuro del Fire luce prometedor. Tiene una gran combinación de talento joven y veterano, pero necesita un líder en la cancha. ¿Quién será esa persona? Esté al tanto para ver
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